在心理治疗中，经常会碰到这样的求助者，他们在过去某些时候，有过非常痛苦、可怕的经历，也许是亲人的离去，也许是性的伤害，也许是交通事故，也许是某个尴尬的场面，也许是……，这些事件重重的撞击了他们的心灵，于是苦闷、彷徨、消极、悲观、焦虑、敏感、多疑、惊恐、失眠、……，生活质量大打折扣。随着时间的推移，那些不幸的遭遇有的渐渐变淡，甚至遗忘，有的依然会不时回闪，如同恶梦缠身。但无论怎样，由此产生的心理问题却始终得不到缓解，为此而求助心理治疗。
众多流派的心理治疗在关注心病症状的同时，必然涉及其源头——过去的不幸遭遇。而此时，许多求助者往往有两种态度：1.不谈行吗？事情已经发生了，这是无法改变的事实，对我的伤害已经产生了，谈它还有什么意义？只有让我再经历一次痛苦。2.我真的不希望发生这样的事情，心理治疗能改变我的过去，让这件事不发生吗？
诚然，过去的不幸事件已经发生，这无法改变，心理医生也不得不接受这样的事实。然而，也正是这种接受事实的态度，才是心理治疗的根基！不是否认，不是回避，不是幻想，所以心理才不会扭曲！
面对过去无法改变的事实，心理治疗有何意义？
心理治疗为求助者提供了一个改变过去的舞台！
在这个舞台上，心理医生将和求助者一起回到过去，经历苦难，求助者将不再孤独。面对亲人的离去，心理医生会帮助求助者及时疏泻心中的悲痛、离开亲人的恐惧、对亲人不负责任的抱怨等等复杂情绪；面对性的伤害，心理医生帮助求助者发泄对施暴者的愤怒、对自己的谴责、懊悔等情绪体验和态度，而过去，求助者是一个人承受着“哑巴吃黄连，有苦说不出”的压抑；面对某些尴尬的场面，心理医生将和求助者一起体验这种难堪，寻找它的根源，而不是一味的回避。从这样的意义上，可以说心理治疗可以改变一个人的过去，在心理医生的陪伴下，重新经历一个受伤害的过去，所以，心理治疗会带来疼痛；但是，这又是一个新的过去，有心理医生的帮助，及时处理当时的情绪，在自己最痛苦的时候，有心理医生陪伴着，必然会有新的体验。而正是这种新的体验，会带给求助者一个全新的态度和视角，所有这些，都是在心理治疗过程中完成的。从这个意义上，也可以说，不回到过去，就不叫心理治疗。
随着心理治疗的进展，求助者慢慢的从过去走到现在，而此时的求助者，已经和治疗初期完全不同，是一个长大了的现实中的人，可以用成熟的方式自行处理自己的问题了，心理治疗也就到了结束的时候。
