2014年8月11日下午，美国喜剧演员罗宾？威廉姆斯被发现在家中停止呼吸，警方认为是自杀。很多人直到听到这个被美国媒体誉为“第一个给美国带来幸福的人”、“触动了人类灵魂的每一个元素”的天才演员告诉自己，他与抑郁症抗争了十多年，饱受毒品和酗酒之苦的坏消息才发现。最后他选择了自杀，心理问题无疑是一个重要因素。但是谁偷走了他的快乐呢？
这是一个奇怪的现象。今天，我们比历史上任何时候都有更多的物质财富、更多的政治和经济自由以及更多的健康保护。然而，焦虑、压力、痛苦和抑郁比以往任何时候都更加普遍，甚至直接导致许多人(尤其是年轻人)自杀。所以，为什么？我们的快乐究竟到哪里去了？
如果这是心灵鸡汤，它会列出一个人们可以点头说是的理由；可惜现实要复杂得多。抑郁症的发生，从遗传和分子变化到家庭和社会环境，都有其影响；甚至每个特定抑郁症患者的病因和症状发展都是不同的。即便如此，我们还是要努力去理解抑郁症，因为只有了解它的机制，才能找到解决办法，防止类似这样的悲剧再次发生；对你我来说，知道这一点，不仅仅是在你有抑郁风险的时候知道如何寻求医疗救助，更是在你身边的人有问题的时候，用正确的方式帮助他们。
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什么是抑郁症？
抑郁症不是单纯的“心情不好”,它是一种疾病；患病并不是丢人的事情，但是病需要治疗。
很多人经常把抑郁症和抑郁症混为一谈。这就导致了人们一想到抑郁症，脑海里浮现的都是日常生活的悲伤，却不明白抑郁症其实是一种非常严重的精神综合症，是多种情绪障碍的并发状态。它不仅包含绝望、抑郁和悲伤，还包含失去兴趣、疲劳、焦虑、厌食或暴食症、失眠或边缘型人格障碍。抑郁症并不总是发生，每一集的程度都不一样。这些诸多原因导致抑郁症患者的症状极其复杂多变，个体差异很大，给疾病的治疗带来很大困难。很难根据经验制定最佳治疗方案。很有可能每个患者都患有抑郁症，在本文中，为了方便描述，所有没有特别说明的抑郁症都是指抑郁症。
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什么导致了抑郁症？
抑郁症往往不是单一因素所致，不要靠想当然自己给自己“诊断”、“对症”下药，请寻求专业的帮助。
医学界对抑郁症发病原因的普遍看法是“抑郁症可能有多种病因，包括大脑对情绪的错误调节、遗传易感性、生活中的应激事件、药物和药物滥用。通常我们会认为这些因素中的一部分或全部共同导致了抑郁症。”
首先，抑郁症的发生与遗传有密切的关系。亲属中同一疾病的发病率远高于一般人群，血缘关系越近，一致发病率越高。在对抑郁症患者的调查中，发现超过40%的患者有遗传倾向。如果一个人的一级亲属(父母、子女、兄弟姐妹)有重度抑郁症患者，患病率会比没有亲属患抑郁症的人增加1.5-3%。另外，有了5-羟色胺转运体基因，神经生长因子基因也更容易患抑郁症。
其次，体内生化系统(例如激素、神经递质体内的化学分子含量变化都有一定的阈值，并且很多相互影响相互制约，构成了一个平衡网络，叫做内稳态(homeostasis)。抑郁症的很多症状更多是因为这种内稳态被破坏所引发，而内稳态一旦被破坏，很难恢复到原来的平衡状态。通过服用抗抑郁药物能够有效的提高或者降低相应化学分子的水平，但若是内稳态无法得到恢复，停药之后会很快陷入混乱状态。内稳态被破坏常常还伴有内分泌系统的失衡。
以第三，抑郁症的发生也和大脑的器质性和功能性变化有关。,为例，海马体中与记忆有关的神经元和神经胶质细胞的减少，负责控制高级认知的前额叶区域神经元的减少，以及大脑区域之间功能联系的减弱也部分决定了不同的应激适应策略——是否具有良好的生活习惯，以及对环境应激的耐受性，如巴马汀、酒精和镇静催眠药。不要相信各种来源不明的抑郁症自测。
目前，抑郁症的诊断主要是通过大量的临床量表进行的。通过填写一系列问卷来确定被调查者的精神和心理状态，并通过量化这些问卷的结果来判断被调查者的抑郁程度，从而可以进行进一步的咨询和治疗。
精神疾病与其他疾病最大的区别在于没有一个或一些系统的生理指标来达到诊断的目的。抑郁症虽然有神经生物学机制，但这些基因或分子变化只是现象，并不是抑郁症的决定因素，所以目前只能通过心理手段进行诊断。
有一些抑郁评分量表可以自己阅读完成，如抑郁自评量表(SDS);员的指导下完成，以免耽误病情。
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抑郁症要怎么治？
药物治疗是很有效的方式，不要害怕吃药，疾病不是耻辱，治疗更不是。
治疗抑郁症最方便快速的手段依然是药物治疗。,有很多种抗抑郁药，其中大部分是针对体内的化学系统。传统的抗抑郁药基本上都是针对大脑中的单胺类递质，比如血清素或者去甲肾上腺素。注意这些药都是处方药。请严格遵医嘱，在确诊的前提下服用。不要因为觉得“心情不好”就服用！
在其次，心理治疗也是独立于药物治疗以外或者和药物治疗配合使用的方法，其原理就是直接向患者的认知偏见出击。,抑郁症患者可以获得多种心理治疗，其中：支持性心理治疗、动态心理治疗、认知治疗、行为治疗、人际心理治疗、婚姻和家庭治疗采用药物和心理治疗相结合的方式，但对一些患者来说，这种结合方式更有效。
在第三，对于很多严重抑郁症患者,药物不能改善症状，心理治疗也不能消除消极思维。这时候只能采取更强烈但非常有效的治疗方法，——电惊厥疗法(ECT)。电惊厥疗法又称电惊厥疗法，是利用一定量的电流通过大脑，引起意识丧失和痉挛，从而达到治疗目的的方法。大量的临床研究和观察证实，无抽搐电休克疗法是一种非常有效的对症治疗方法，可以快速缓解病情，有效率可达70% ~ 90%。但是无抽搐电休克疗法有很多禁忌症，比如不能用于老人和儿童，病人脑器质性疾病、心血管疾病或呼吸系统疾病不能就医。他说他觉得很压抑，觉得自己的生活太残酷太残酷，觉得自己一个人在一个危险的世界里。医生说，‘药方很简单。帕格里亚兹，最伟大的小丑，今晚在城里有一场表演。去看看。应该会让你好受一些。那人突然哭了起来。他说，“但是医生……我是帕格利雅克。"
托比艾伦的作品中抑郁被拟人化了。“抑郁的怪物无休止地漂浮着，总是捂着眼睛躲避外界，但结果是它会不停地打别人，每次都给自己带来更多的痛苦。”
抑郁症往往是别人无法理解的。为什么一个看似幸福快乐的人，突然变得抑郁？记住，抑郁症是一种疾病。美国作家伊丽莎白？Wutzel说：“关于抑郁症，我需要明确的最重要的一点是，它与生活无关。人生的轨迹上有悲伤，有痛苦，有悲哀，总是在对的时候出现。他们正常，——不愉快，但确实正常。然而，抑郁症是在一个完全不同的领域。意味着错过——没有效果，没有感觉，没有反应，没有兴趣。”这就是为什么我们把它定义为异常和疾病。抑郁症不仅仅是一天心情不好，它不会因为一次睡眠就简单地过去。“振作起来就好”，“事情总会好起来的”，还是“人生在天堂，就要对别人负责，先苦了自己的心”？别人简单的安慰并不总是会实现。
更残酷的是，抑郁症患者和其他患者不一样。得到家人朋友的照顾后，会感激报答——偷走了感受快乐情绪的能力。他们感受不到这种关心，也无法表达感激。这种消极的态度是其他人非常不能接受的，很容易打击他们的积极性。有时候，理解是不够的，需要无私的奉献和包容。
也许今天抑郁症的广泛传播确实是社会的问题。但是抑郁症说到底是一种个性化的疾病，患者最需要的是自己的专业治疗，这是任何文章和书籍，任何自测和自我治疗都无法替代的。这篇文章更大的意义可能是给健康人：如果发现自己有早期征兆，就知道求助；如果身边的人有抑郁症状，知道如何帮助他们。艰难的路不应该一个人走，尤其是抑郁症。
