抑郁症是一种严重危害人类心身健康的常见精神疾病。随着生活节奏的加快，竞争的加剧，缓解压力的方式的缺乏，越来越多的人患上抑郁症，这也给整个社会经济带来了沉重的负担。
抑郁症到底是什么？
抑郁症不是普通的悲伤和失落，也不是矫情和故作姿态。是一种全身性疾病，现在有大量证据表明它有器质性基础，也能影响全身所有器官。
根据抑郁症的定义，它是一种常见的情绪障碍，可以由多种原因引起。主要临床特征是显著而持久的抑郁症，与其病情不相称。严重的情况下，可能会出现自杀的想法和行为。
也就是说，抑郁症的主要表现是持续性抑郁，这种抑郁无论个人情况如何都无法改善；除了抑郁症，患者会不会出现快感丧失、动力丧失、过于多愁善感、过于软弱、凡事都难以思考心情不好，性格软弱，或者装病，会让大脑萎缩吗？
显然不是。但是抑郁症患者的海马体会缩小。虽然这种脑萎缩在用药后可以缓解和逆转，但从一个角度无疑证明了这是一种可以引起脑功能改变和抑郁的客观疾病，而不是人们普遍认为的“努力工作”和“情绪困扰”。
所以请不要对抑郁症患者盲目地说“开放”、“坚强”，请理解他们。你以为一个心脏病患者说自己“身体虚弱，心情不好”？其实抑郁症患者和其他患者没什么区别。他们生病了，不是故意为你大惊小怪。
抑郁症到底是什么引起的？
具体原因不清楚，但对抑郁症的研究正在深入，医生也发现了一些相关机制。
第一个是大脑神经递质失衡假说。一般来说，你可以理解为大脑的内分泌紊乱。我们的大脑分泌许多神经递质，不仅保护大脑，还调节情绪。例如，血清素是一种让人感到快乐的神经递质。当这些神经递质的分泌发生异常变化时，你的大脑可能会失去“追求快乐”的能力。这也是现在非常关注的一个机制。
二是海马再生障碍假说。没提到抑郁症患者的海马会缩小吗？这是海马再生障碍的可能表现。海马是参与情绪和认知调节的重要功能区。不正常的时候，你的情绪状态肯定会受到影响。
第三是营养假说。根据这一假设，我们的大脑在代谢过程中产生了一些脑源性神经营养因子。当这些因子分泌减少时，也可能引起情绪调节异常。
但根据抑郁症的定义，抑郁症既要有个人生理心理基础，也要有社会环境因素，往往是几个条件的相互作用，最终导致疾病。
内向的人和悲观的人都容易抑郁吗？开朗的人安全通过吗？
一个人的性格和认知特点肯定对抑郁的风险有影响，抑郁本身也会影响一个人的认知模式。
比如你也给一个人展示快乐和悲伤的表情，一个抑郁症患者往往对快乐的表情漠不关心，而对悲伤的表情却印象深刻，这就是不同认知模式对情绪的影响。
一个天性悲观，总是看负面影响的人，心情当然倾向于往不好的一面走，无形中增加了他抑郁的风险。
性格内向本身并不是一件坏事，也不代表抑郁就容易发生。但是内向的人往往与外界的交流较少，所以遇到一些大问题不容易寻求外界的帮助。在这种情况下，他们的心理问题甚至抑郁的风险都会上升。
但性格和认知模式只是一个危险因素，并不意味着内向悲观的人会抑郁；另一方面，开朗的人并不总是安全的。看上个问题提到的三个假设。即使你很开朗，也无法控制大脑神经递质的分泌。只能说开朗的乐观主义者风险相对较小，但是当抑郁真的来找你的时候，开朗的乐观主义者也有可能被招进来。
抑郁到底有多少种类？
要看根据什么标准划分。
比如对女性来说，产后和更年期是容易抑郁的两个时期。此时女性的内分泌水平发生剧烈变化，情绪容易波动，生活处于压力和转型时期，患抑郁症的风险增加。
与儿童、中、青年人相比，该年龄段的抑郁症与身体虚弱、脑功能减退、老年人慢性病密切相关，也可能与老年痴呆症有关。
现在抑郁症的发病率有多高？
国际上认为，一般人群中抑郁症的比例为9%-15%，而我国的患病率略低。然而，随着生活方式的改变，近年来患病率有所上升。
抑郁症有哪些治疗方法？“话疗”有效不？
对于抑郁症，很多人认为既然是心脏病，多陪他聊聊天，放松一下应该是有好处的。
遗憾的是，心理咨询对抑郁症患者的帮助有限。生活事件诱因明确、病情较轻或来自康复期的患者，心理咨询和疏导效果较好，但对于诱因不明、程度较重的患者，仅靠心理疏导不能解决问题。
如今，物理疗法和药物疗法在临床上更受欢迎。前者包括经颅磁刺激和生物反馈治疗，但你认为高血压患者应该服用降压药，糖尿病患者应该服用降糖药吗？作为一种疾病，抑郁症患者在医生指导下使用抗抑郁药物也是合理的。
抑郁症和自杀到底有多远？
抑郁症最严重的后果就是自杀，抑郁症患者自杀的风险是不同的。比如，你能不能认为抑郁症患者自杀的高危期不是在病情最严重的时候，而是在病情逐渐开始恢复的时候？
这是因为抑郁症有一个特点，叫做“动力丧失”，换句话说就是没有精力做任何事情，提不起精神，包括自杀。抑郁症患者在最糟糕的时候，可能连起床自杀的力气都没有。
相反，当抑郁症患者进入康复期后，身体开始恢复，但情绪并没有得到完全改善，仍可能有冲动的自杀行为。雪上加霜的是，很多家属都觉得病人病情好转，放心了，护理不到位，悲剧就发生在这个时候。
此外，抑郁症和重度焦虑患者比单纯抑郁症患者有更高的自杀风险；相比下午和晚上，清晨是自杀的高危期；有严重躯体疾病、慢性病和自杀家族史的患者也是自杀的高危人群。
