“逆转意图”这种疗法的理论假设是：求治者在有意进行的某种行为活动中，改变了自己对该种行为的态度，这使得原来伴随该行为而出现的不适应的情绪状态与该行为脱离，从而达到咨询的目的。
对一位失眠的求治者，施治者在采取逆转意图疗法咨询时，其方法即是让其故意坚持不睡，躺在床上，不看电视，不看书报，保持清醒，通宵达旦，不准入睡，而白天照常从事正常活动。
如此咨询数日，当求治者无论如何也抵制不了睡眠的需要时，在经过补偿性睡眠之后，再让求治者恢复正常 作息时间。又如咨询面肌习惯性抽动症，便让求治者主动收缩面肌，并规定较高的频率，直到出现其劳感为止。且每天令其重复操作，经过多次训练，便可达到逐渐消除习惯性抽动的目的。
此法还可用于对恶劣家庭关系的咨询。如夫妻间每天都要用冷言恶语去刺激对方，用要挟、报复等各种手段去惩罚对方，对如此恶性循环而不能自拔的家庭关系，使用逆转意图疗法时，便应要求反目的夫妻双方每天一丝不苟地完成指定的"家庭作业"，而且一定要吵够一个小时或两个小时才允许收场。要他们主动找借口，搜寻以往生活的嫌隙，作为舌战的炮弹，直到全部打光，粮尽弹绝，互愿休战为止。从相反的方向来暴露人类行为中的弱点。
逆转意图疗法可以由求治者自己执行，这样同样能帮助求治者迅速克服那些由具体生活事件引起的害怕情绪，如上司招见、招聘面试、考试怯场等。
