对男人来说，则希望两个女人能够友好相处，他既爱妻子也爱母亲，不想在两者之间作选择，选择任何一个都让他感到荒唐。最终，他对两方都表示忠诚和敬重。但不幸的是，由于这种态度，他常常不得不充当和平使者或者中间人的角色，这免不了会使情况变得更糟。
亲妈重要还是爱人重要?
这不是说男人应该做自贬身份或对父母不忠实的事情，或者违背自己根本的价值判断。他没有必要去改变自己，但必须站在妻子一边，而不是保持中立。他和妻子需要建立自己的家庭仪式、价值观以及生活方式，并坚持父母应该尊重他们的生活。
走出这种两难困境的唯一办法是：当妻子与母亲出现分歧时，丈夫站在妻子这边。尽管这听起来有些残酷，但经营情感婚姻的一项基本任务就是要在妻子和丈夫之间营造“我们共同体”的感觉。因此，做丈夫的必须让自己的母亲知道：对自己来说，妻子是第一位的，自己的家是眼下这个和妻子共同的家，而不是父母的家。他首先是一个丈夫，然后才是儿子。这种情势当然不好处理，母亲可能会感到伤心，但最后她会接受现实：儿子有新的家庭，对他来说，丈夫的角色是第一重要的。在婚姻情感生活中，丈夫能够坚信这一点非常重要，即使他感到不公平或者自己的母亲不能接受这种事实，也必须坚守这个信念。
因此，建立或者更新夫妻之间牢固一体的感觉，可能会让我们在一定程度上脱离过去的家庭。戴维就面临这样的问题，他的父母在一个周末来到他现在的家，同时也给他带来了一道难题，他称之为“奥萨布寇大危机”。事情是这样的，他的妻子洁尼在最喜欢的意大利餐厅为全家订了周末晚宴，她非常高兴能向自己的意大利家人推荐这家餐厅，因为婆婆很擅长烹饪，她总感到自己笼罩在她的阴影下面。正当洁尼和戴维出去张罗时，他母亲去肉店和超市买了要用的东西，为戴维做了他最喜欢的食品——奥萨布寇。
戴维和洁尼回到家里，发现空气里弥漫着大蒜和小牛肉的味道。当戴维的母亲说自己忘记了已经订餐的安排时，洁尼感到的不是惊讶，而是肺都快气炸了。戴维面临两难选择：母亲做的小牛肉看起来很好，他知道，如果自己不把他们都吃下去，母亲会很伤心的，这时他真想对洁尼说取消订餐。
这听起来并不像什么重大危机，但却使戴维和洁尼的婚姻出现了转折。洁尼本来害怕丈夫父母的来访，因为它从婆婆的行动里感到，在婆婆眼里，自己只是可爱，却没有竞争力，而她则是一个伟大的救世主，只有她才能将这个家弄好。洁尼对戴维的母亲总是敬而远之，私下里曾向戴维说，他母亲有奇怪的控制欲，戴维则坚持认为洁尼小题大做，洁尼为此深感恼火。
当戴维享用母亲给自己准备的美食时，洁尼屏住呼吸看着这一幕。戴维清了清嗓子，伸出双臂拥抱母亲，感谢她做的好东西，然后说要把这些东西留着明天享用。他解释说，自己和洁尼都非常能和爸爸妈妈在最喜欢的餐厅里共享周末家庭晚宴。
戴维的母亲看起来很伤感，她表情痛苦，眼里含着眼泪，戴维让父亲去劝劝母亲。洁尼的脸上则洋溢着幸福和胜利的表情，对戴维来说，一切都很值得，戴维的意思非常清楚：在婆媳关系中，洁尼是第一位的，母亲要习惯这一现实。后来洁尼回忆说：“他让自己的母亲开始明白我在他心里是第一位的，这时我们的婚姻才真正开始。”
把配偶放在第一位，夫妻二人建立牢固一体的感觉，很重要的一点是不要容忍自己父母对配偶的蔑视。里尔和艾文莉的婚姻曾滑向灾难的境地，直到里尔明白了这个道理，他们的关系才出现转机。
儿子出世后，里尔希望自己的父母认为自己是一个好父亲，他觉得这对自己很重要。他是一个律师，工作很忙，没有太多的时间和宝宝在一起，但仍然每隔一个星期就带着孩子去看望住在临近城镇的父母，也让艾文莉有点自己的时间。艾文莉常常晚上再去那里和他们会合。
走进屋子时，她感觉自己像个外人，已经远离了孩子的生活。里尔的父母很忽略她，他们围绕孩子问题一个劲的抱怨，然后又一遍一遍的夸奖里尔是一个好父亲，有时甚至含沙射影的批评艾文莉，比如，说孩子六个月了，她居然还给孩子喂奶。里尔曾希望艾文莉给孩子断奶，因此，艾文莉怀疑里尔背着自己在父母面前抱怨过这件事。在观察室里，我们要求他们讨论这个话题，最后证明艾文莉的猜测是对的，为了给父母留下好印象，里尔背后诋毁妻子，牺牲掉了自己与艾文莉组成的“我们共同体”。
里尔意识到，赢得父母赞赏的代价是同妻子和自己的婚姻情感作对，他对自己的行动进行了修正：减少带着孩子与父母在一起的时间，这样父母更多的时候是在艾文莉的地毯上看到孙子;当自己的母亲担心孩子是否吃的够多时，里尔解释说，艾文莉才带孩子去看过儿科医生，医生说孩子很健壮;当父亲说孩子应该穿的厚些事，里尔说艾文莉是孩子的妈，比谁都明白还孩子需要什么。开始，里尔的父母对儿子的太对有点生气，但是随着时间的流逝，他们开始接受儿子的变化。同时，里尔和艾文莉也发现自己的婚姻充满了生机，最终感到他们是一个团体，他们找到了“我们共同体”的感觉。
