三年前，曾经有一位抑郁症求助者，在情绪低落到了极点的时候，在精神科医生的建议下,抱着治病的最后一丝希望来到我的诊室，她问道：“我已经服用了两年的抗抑郁药，都没有什么效果，经过多少次心理治疗，我的病才会好？”
通过初次访谈，我知道，她的抑郁症不是几次心理治疗就会好的，可能需要几年的时间，但又不能直接这样回答，否则会让她更加绝望的。于是，我说：“可能会持续一段时间，只要坚持，你会有收获的！”最终，用了两年零三个月（90次）的心理治疗，她的抑郁症彻底缓解了，生活步入正规，学习顺利，自信心建立，对挫折的承受力增强，能用成熟的心态看问题了。
有一位婚姻恐惧的患者求助于我，他许多方面都很优秀，只是不能迈入婚姻的殿堂。他曾经用了10年的时间，先后谈过10多个对象，每当到了该登记结婚时，就会退却。他很矛盾，也很苦恼，求助时正好又面临这样的选择。他问道：“医生，心理治疗何时会帮我做出选择？”我告诉他，在心理治疗初期，先不要做任何重大的决定，首先认识自己的行为模式及其动力。经过半年（25次）的心理治疗，他内心轻松了，对于婚姻有了新的认识，治疗结束后的一个月，他给医生送来了喜糖。
在心理治疗中，求助者经常会问到这样类似的问题“医生，我需要治疗多久？”、“经过多少次心理治疗，我的病就会好？”、“心理治疗陪我走多远？”……也就是说心理治疗会做多久？
这将是一个非常个体化的答案，心理治疗持续的时间取决于以下几个重要的因素：
1.心理疾病的性质：
发病越早，疾病越严重，需要心理治疗的时间越长；在个体心理发育的过程中，心理创伤的年龄越小，创伤度越大，需要心理治疗的时间越长；诊断相同的疾病，比如同是抑郁症，需要心理治疗的时间也会有很大差别。
2.治疗目标：
多数求助者选择心理治疗的最初目标就是消除症状，摆脱心理痛苦。但随着心理治疗的进展，促进心理成熟，增加自我力量及自我协调性将成为心理治疗的最终目标。实现最终目标比最初目标往往多2－3倍的治疗时间。
3.治疗方法：
不同的治疗方法有不同的时间要求，比如行为认知治疗，有明确的治疗进程，治疗次数是相对固定的；而精神分析治疗其结束是开放的，可能需要数月甚至数年。
4.医患之间的互动关系：
良好的医患关系是心理治疗的润滑剂，可以保证心理治疗顺利进展。避免了心理治疗刚刚开始就遭结束的厄运。
心理治疗陪我走多远，也是每个心理医生应该清楚的问题。有时候，在不该结束的时候结束了，会给求助者造成新的伤害；有时到了结束的时候，却迟迟未能结束，给求助者造成经济负担增加，同时还会带来新的问题。心理医生如何把握治疗结束的火候，是个严肃而涉及医学伦理的问题。我们一再强调，心理治疗的开始取决于心理求助者的主动性，却往往忽略了治疗的结束通常取决于心理治疗师。这也要求心理治疗师要有敏锐的眼光，捕捉病人的成长，当发现病人的心理已经长大时，要及时的终止治疗。
